西遊釋厄傳

《西遊釋厄傳》全書共一百回，可分為四個長短不一的部份。開頭詩為“混沌未分天地亂，茫茫渺渺無人見。自從盤古破鴻蒙，開闢從茲清濁辨。覆載群生仰至仁，發明萬物皆成善。欲知造化會元功，須看《西遊釋厄傳》。”第一部份是第一回至第七回，介紹故事主角孫悟空的誕生，孫悟空是吸收天地精華而生的石猴，因為向菩提祖師學法而得道，能通地煞七十二變、乘斤斗雲、使如意金箍棒，他驕傲地自稱為齊天大聖，桀驁不馴的行為讓天庭十分頭痛。在他大鬧天宮之後，遭到如來佛祖降伏，如來佛祖將他壓在五行山下長達五百年。
第二部份是第八回至第十二回，介紹名義上的主角唐三藏。故事背景發生在東土（唐朝），當時的中國人不識大乘佛法、成天享樂，如來佛祖派遣觀音菩薩指示唐三藏前往天竺（現今之印度），將無上真經取回東土。這一段概述了唐三藏成為僧侶的過程，也說明他的前世是如來佛祖的高徒羅漢金蟬子，此外描述了唐太宗遊地府的遭遇。
第三部份是自第十三回至第九十九回，描述唐三藏與他的徒弟前往天竺取經的冒險故事，亦即《西遊記》這個標題指涉的故事。唐三藏離開唐國的管轄範圍後，一路上跋山涉水、被妖魔鬼怪侵擾，他離開邊境後所經歷的地域多是虛構的。這段旅途中、許多妖魔都渴望能吃唐三藏的肉，因為吃下之後能長生不老。
第十三回至第二十二回中有幾回是寫唐三藏收徒弟的故事，唐三藏的徒弟都曾在過去犯下錯誤，受到觀音指點後，答應護送唐三藏取經以將功贖罪。
第一個徒弟是孫悟空，出現於第十三回，他因為大鬧天宮而遭佛祖收服。他聰明絕頂、神通廣大但也十分暴躁，唐三藏透過從觀音那兒取得的金箍制伏他。金箍套在孫悟空的頭上，當唐三藏念緊箍咒，箍會勒緊痛得孫悟空滿地打滾。
第二個徒弟是豬八戒，出現於第十九回，他曾是天蓬元帥，能通天罡三十六變，因調戲嫦娥而被貶下凡。雖然戰鬥起來有些可靠，但豬八戒貪吃、好色、懦弱、無能的個性經常拖累其它人，他也常和孫悟空吵嘴。
第三個徒弟是沙悟淨，出現在第二十二回，他曾是捲簾大將，因打破琉璃盞而被貶下凡。沙悟淨沉默寡言、勤奮可靠而且十分忠誠，經常在孫悟空和豬八戒吵嘴時緩頰。
另外在第十五回，唐僧和孫悟空行至鷹愁澗時，白龍馬吃了唐僧的馬，又在觀音點化下擔任唐三藏的坐騎。
第二十二回除了介紹沙悟淨之外，還介紹了流沙河，過了這條地理邊界後，他們就進入一片未知領域。第二十二回至第八十六回可分為二十四個故事，每個故事裡都有不同神通的妖魔鬼怪或惡人，還有著各種不同的場景，例如燃著大火的火焰山、全是女人的女兒國以及各種奇妙的地方。這一部份的故事通常由四個小節組成：第一小節是唐僧被捉走，生命受到威脅，通常是被妖魔捉走，不過偶爾也會被普通人所捉；第二小節是唐僧的徒弟試著找方式救他，通常依靠暴力、偶爾略施小計；第三小節是歷經挫敗，並找其它仙佛協助；第四小節是仙佛下凡收妖、唐僧獲救，繼續踏上旅程。唐僧師徒在這段旅程中總共經歷了八十一難，儘管這些妖魔鬼怪十分強大，但都沒有真正傷害到他們，因為這是如來佛祖安排的試煉。唐僧師徒在第八十七回抵達天竺邊境，而第八十七回至第九十九回的冒險相較於先前雖然少了驚險刺激，但多了異國情調。唐僧師徒最終取得無上真經。
第一百回是唐僧師徒返回東土唐朝後發生的事，並描述了他們復返西方後，修成正果獲得到封號。